경제학의 원리에 대한 고찰(1)- 사람들의 결정 원리

 

경제학이란?

우리가 향유하는 거의 모든 자원은 유한한 자원입니다. 그렇기 때문에 거의 누구든 한정된 자원을 본인이 가지고 싶은 만큼 향유하기는 매우 어려울 따름입니다.

이러한 희소성으로 인해 경제학에서는 사회가 희소자원을 어떻게 관리하는지 연구하게 됩니다. 오늘은, 사람들의 결정에 대해 경제학적인 관점으로 살펴보도록 합시다.

 

사람들의 결정 원리

모든 선택에는 대가가 있다

우리는 일상 생활에서 많은 결정을 내리고, 그 결정들은 어떤 결과를 초래하게 됩니다. 이 결과는 긍정적이거나 부정적일 수 있으며, 때로는 미세한 영향이 될 수도 있고, 때로는 큰 영향을 미칠 수도 있습니다. 예를 들어, 우리가 어떤 행동을 취하면 그로 인해 시간, 에너지, 자원 또는 돈을 소비할 수 있습니다. 또한 선택에 따라 우리의 관계, 경험, 기회, 성장 등에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 대가는 우리의 선택이 가진 중요성과 관련이 있을 수 있으며, 때로는 예상치 못한 결과를 초래하기도 합니다. 하지만 모든 선택의 대가가 항상 명확하게 나타나지는 않습니다. 때로는 선택의 영향을 정확히 예측하기 어려울 수 있으며, 때로는 선택의 대가가 시간이 지남에 따라 나타날 수도 있습니다. 따라서 대가를 고려하여 최선의 선택을 하는 것이 중요합니다. 이를 통해 우리는 미래에 대비하고 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다.

효율성(Efficiency)

경제학에서 효율성은 자원의 효과적인 할당과 이용을 의미합니다. 선택을 할 때 대가를 고려하는 것은 자원의 효율적인 사용과 관련이 있습니다. 예를 들어, 우리가 한정된 자원을 가지고 여러 가지 용도에 사용할 수 있을 때, 이 자원을 최대한 효율적으로 활용하기 위해 어떤 선택을 해야 할지 고민하게 됩니다. 이때 선택의 대가를 고려하여 자원을 가장 효율적으로 할당하는 결정을 내릴 수 있습니다. 효율성을 추구하는 경제학적인 시각에서는, 선택의 결과가 자원의 낭비를 최소화하고 생산성을 극대화하는 것이 중요합니다.

공평성(Fairness)

경제학에서 공평성은 자원의 분배가 공정하게 이루어지는 것을 의미합니다. 선택의 대가를 고려할 때, 공평성의 개념도 함께 고려할 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 선택이 사회의 부의 불균형을 더욱 심화시킬 수 있다면 이는 공평성에 어긋날 수 있습니다. 따라서 선택의 결과가 사회적인 공평성과 분배의 정의에 부합하는지를 고려해야 합니다. 이는 부의 재분배, 사회보장, 균등한 기회 제공 등과 관련된 중요한 고려 사항입니다.

 

선택의 대가는 그것을 얻기 위해 포기한 수단이다

이는 한마디로 기회비용(Opportunity Cost)이라고 할 수 있습니다.

기회비용은 특정 선택을 할 때 그 선택으로 얻은 가치와 동시에 포기한 대안의 가치를 의미합니다. 즉, 어떤 선택을 하게 되면 그 선택으로 인해 얻을 수 있는 이익과 함께 포기해야 하는 대안의 이익을 고려하는 것입니다. 선택의 대가는 포기한 대안에 따라 결정됩니다. 예를 들어, 어떤 사람이 대학에 진학하기 위해 일자리를 포기한다면, 그 일자리의 임금과 경험을 포기하는 것이 선택의 대가가 될 수 있습니다. 이 경우 대학에 진학하는 것으로 얻을 수 있는 교육과 경험의 가치와 함께, 일자리에서 얻을 수 있었을 임금 등을 포기하게 됩니다.

 

합리적 판단은 한계적으로 이뤄진다

 

기회비용은 선택의 대가를 정량화하고 비교할 수 있는 개념입니다. 여러 가지 선택 사이에서 어떤 선택이 더 가치있는지 결정하기 위해 기회비용을 고려할 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 사람이 대학에 진학할지 취업할지 고민할 때, 대학에 진학한다면 잃게 되는 취업 기회의 가치와 대학에서 얻을 수 있는 교육의 가치를 비교하여 결정할 수 있습니다. 합리적인 사람들은 정보를 수집하고 분석한 후 최선의 결정을 내리는 경향이 있습니다. 그러나 이러한 합리적 판단은 한계적인 요소에 의해 제한될 수 있습니다.

첫째로, 정보의 한계성은 합리적 판단을 제한하는 요소 중 하나입니다. 합리적인 판단을 위해서는 가능한 모든 정보를 수집하고 분석해야 합니다. 그러나 현실적으로는 모든 정보를 알아낼 수 없으며, 정보의 부족이나 제한된 시간과 자원으로 인해 판단을 내릴 때 불완전한 정보를 가지고 결정해야 할 수 있습니다.

둘째로, 한계적 변화의 개념은 합리적 판단을 한계적으로 만드는 요소입니다. 경제학에서 한계적 변화는 추가적인 단위의 변화가 어떤 영향을 미치는지를 의미합니다. 합리적인 사람들은 이러한 한계적 변화를 고려하여 판단을 내립니다. 예를 들어, 어떤 상품의 가격을 결정할 때, 추가적인 생산 단위가 가격에 어떤 영향을 미치는지를 고려하여 최적의 가격을 설정하려고 합니다. 이러한 한계적 변화의 고려는 합리적인 판단의 일부입니다.

 

사람들은 경제적 유인에 반응한다

 

경제적 유인은 어떤 행동을 취하면 얻을 수 있는 이익이나 보상을 의미합니다. 사람들은 이러한 경제적 유인에 반응하여 행동하거나 결정을 내립니다. 이는 경제학에서 개인의 이기심과 자기이익 추구에 기반한 행동 이론으로 이해됩니다. 예를 들어, 어떤 제품이 할인된 가격으로 판매된다면 사람들은 더 많은 제품을 구매하려고 할 것입니다. 이는 경제적 유인인 가격 할인으로 인해 제품을 더 저렴하게 얻을 수 있다는 이익을 인식하기 때문입니다. 또 다른 예로, 일자리에 대한 경제적 유인인 높은 임금이 제공된다면 사람들은 그 일자리를 더욱 많이 찾게 될 것입니다. 경제적 유인은 사람들의 행동을 동기부여하는 역할을 합니다. 이는 기업이나 정부 등이 특정한 결과를 얻기 위해 경제적 유인을 사용하는 이유 중 하나입니다. 경제학에서는 이러한 경제적 유인을 통해 개인이나 집단의 행동을 예측하고 설명하는 데 사용됩니다. 하지만 경제적 유인이 항상 모든 사람들에게 동일한 영향을 미치는 것은 아닙니다. 개인의 가치관, 우선순위, 문화적 요소 등은 경제적 유인에 대한 반응을 영향을 줄 수 있습니다. 또한, 경제적 유인 외에도 사회적, 심리적, 환경적인 요소도 사람들의 행동에 영향을 미칠 수 있습니다.